Hombres y edificios históricos que desafían la Ley de la Gravedad

Monasterio de Phuktal. Zanskar (India)

Hace  15 años realicé un trek por el Valle de Zanskar en los Himalayas de India y estuve en este monasterio, refugio del budismo tibetano en su exilio del Tibet. Para llegar a él caminamos unos seis días desde el amanecer hasta la puesta de sol, ya que sólo puede accederse a pie por la estrecha y en muchas ocasiones peligrosa vereda que transcurre paralela, entre la tierra y el cielo,   al cauce del Rio Zanskar. Aquel viaje fue una experiencia inolvidable que jamás olvidaré.

Isabel Martinez Pita, quien me acompañó en la aventura, y posiblemente a quien debo agradecer el seguir vivo, ya que tuve serios problemas de adaptación a la altura, en muchos casos superando los 5000m, realizó a la vuelta a España estas dos pinturas conmemorativas de nuestra visita a aquel remoto lugar perdido en la Cordillera Himaláyica.  

"Camino a Phuktal".
Pintura pastel de Isabel Martinez Pita. (1997) 

"Monasterio de Phuktal".
Pintura pastel de Isabel Martinez Pita. (1997)

Monasterio de Xuan Kong (China)

Monasterio de Sumela. Trabzon (Turquía)

Hace ya veintitrés años visité este enclave, en Trabzon, en la cornisa del mar Negro en Anatolia (Turquía). Se trata de un lugar extraño, aún más irreal cuando la niebla se extiende por todo el valle. Es entonces cuando el paraje, rodeado de espesos bosques, te hace retroceder a un tiempo remoto, cuando la mano del hombre aún no había desafiado a la naturaleza en su belleza original y el mundo estaba por comenzar....

La historia de 12 lugares históricos, situados en el borde de un precipicio, que quizás no conoces y que puedes admirar en 15 impresionantes fotografías.

Monasterio de Simonos Petra. Monte Athos, Grecia. Travis Dove. National Geographic

Simonos Petra es un monasterio ortodoxo que se encuentra en el monte Athos, Grecia, colgando de un acantilado situado a más de 300 metros sobre el nivel del mar. Fue fundado en el siglo XIV y durante su historia ha sufrido numerosos incendios. En el año 1581, se produjo el primer incendio grave donde murieron casi todos los monjes y posteriormente hubo otro gran fuego en 1591, también en 1626 y el último en el año 1891. En la actualidad, el monasterio está habitado por unos 50 monjes y su coro ha alcanzado una gran reputación dentro de la música bizantina. Si te atraen los cantos eclesiásticos puedes escuchar la canción "Venez, exultons pour le Seigneu" interpretada por este magnífico coro.

Municipio de Bonifacio. Córcega, Francia. Stefano Zamagni

Bonifacio es un pueblo de Córcega, Francia, que se encuentra, en su mayor parte, situado sobre un elevado promontorio con unas envidiables vistas al mar Mediterráneo. La ciudad vieja y sus fortificaciones se extiende a lo largo de los acantilados, que han sido socavados por el mar de tal manera que los edificios, colocados en el borde mismo del precipicio, parecen situados sobre un voladizo.

Amanecer en Ronda. Pedro M. García

Ronda es una localidad, situada en el noroeste de la provincia de Málaga, que se extiende sobre una meseta rocosa de origen volcánico a 739 metros sobre el nivel del mar, dividida en dos partes por un cañón conocido como el Tajo de Ronda, por el que fluye el río Guadalevín afluente del río Guadiaro. Su emplazamiento facilitó la defensa de la ciudad y le dio una situación estratégica inmejorable para dominar los pasos y caminos hacia la Baja Andalucía. Aunque se han encontrado restos prehistóricos del Neolítico, como las pinturas rupestres de la Cueva de la Pileta, los orígenes de Ronda son celtas que la llamaron Arunda, en el siglo VI a.C. La ciudad celebra tres festivales anuales de música. El Festival de Cante Grande dedicado al flamenco y uno de los más antiguos de Andalucía, la Gala Folklórica Internacional, dedicada a la música folklórica de todo el mundo, y el Festival de verano "Música y Crepúsculos".

La espectacular iluminación de Bled Castle en Eslovenia. Andy

El Castillo de Bled está situado en la cima de un acantilado de 130 metros de altura sobre el lago Bled, en la ciudad de Bled, Eslovenia. Es un castillo medieval que durante siglos ha sido un símbolo de la ciudad y que se ha convertido en una de las atracciones turísticas más visitadas de Eslovenia, en la actualidad. Es el castillo más antiguo de Eslovenia y fue mencionado por primera vez en el año 1011 en una escritura de donación emitida por el Emperador Enrique II en favor de los obispos de Brixen. La parte más antigua del castillo es una torre románica y también cuenta con un puente levadizo sobre un foso.

Bled Castle, Eslovenia. Ben

El lago Bled sobre el que está situado es un lago alpino de origen glaciar, rodeado de pintorescas montañas. Es muy conocido entre los remeros ya que reúne excelentes condiciones para el deporte y fue sede del Campeonato del Mundo de Remo en 1966, 1979, 1989 y 2011.

    

Monasterio Rousanou y al fondo el Monasterio de San Nicolás Anapafsas. Meteora, Grecia. Giorgos Ntachris

Los Monasterios de Meteora, están situados en Tesalia al norte de Grecia. Son edificaciones enclavadas en la cumbre de impresionantes masas rocosas, talladas por la erosión, que se encuentran a una altura de hasta 600 metros. En este emplazamiento se encontraba, hace miles de años, un enorme río que desembocaba en el mar de Tesalia y al encontrar una nueva salida al Mar Egeo, el macizo, debido a la acción de la erosión y los terremotos, se hundió dando nacimiento a un paisaje único.

Meteora, Grecia. Elia Locardi

Los primeros habitantes de Meteora fueron grupos de ermitaños monjes que vivían en las oquedades y fisuras de las torres de piedra y esta gran altura, combinada con la verticalidad de las paredes del acantilado, les procuraba el aislamiento que anhelaban. Los primeros monasterios se fundaron en el siglo XIV y fueron construidos con el fin de escapar de los turcos y de los albaneses de aquella época. Un elevado número de los monasterios fueron destruidos durante la Segunda Guerra Mundial por las tropas alemanas, debido a que la resistencia griega se refugió en ellos y de los seis monasterios que, hoy en día, quedan intactos, el Monasterio de San Esteban y el de Roussanou están habitados por monjas. Desde el año 1988, están clasificados por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad.

Monasterio Holy Trinity. Meteora, Grecia. Howard Koons

Meteora ha servido de inspiración para la literatura, la música y el cine. El monasterio de la Santísima Trinidad fue utilizado como escenario de la película "Solo para tus ojos" de James Bond, en 1981. Algunas escenas de "Tintín y el vellocino de oro" transcurrieron también en estos monasterios al igual que la película "Pokemon: Arceus y la Joya de la Vida", donde fue escenario principal. También aparece en el libro "The Spook's Sacrifice" de Joseph Delaney y en la novela de terror "World War Z" Meteora sirve para proteger a los humanos sobrevivientes de las hordas de zombis.

Casas Colgadas, Cuenca. Gabriel Villena Fernández

Las Casas Colgadas de Cuenca son también conocidas como Casas Voladas, Casas del Rey y, erróneamente, Casas Colgantes. De todas ellas, la más conocida es un conjunto de tres casas con balcones de madera. Se tiene constancia de la existencia de las Casas Voladas en el siglo XV, pero su origen no es del todo conocido. Esta foto ha sido tomada desde el puente de San Pablo.

Basílica de Covadonga, Principado de Asturias. Scott Wilson

La Basílica de Santa María la Real es un templo católico situado en Covadonga, en el Principado de Asturias. El templo, de estilo neorrománico, está construido en piedra caliza rosa que contrasta con el verde del paisaje y su fachada principal llama especialmente la atención por las esbeltas agujas que coronan las torres.

Castillo de Predjama, Eslovenia. EndlessNot

El castillo de Predjama está construido bajo un arco natural rocoso a la entrada de una cueva y al borde de un precipicio de casi 130 metros, en el suroeste de Eslovenia. El castillo se conoce como la sede del Barón Erazem Lueguer, que además de barón fue un famoso atracador, al estilo de Robín Hood, que atacaba las caravanas de mercaderes en la ruta que unía Viena con Trieste. Según la leyenda, Erazem entró en conflicto con los Habsburgo y las fuerzas imperiales rodearon el castillo. Durante un año sitiaron la fortaleza pero, para consternación de sus adversarios, el barón conseguía suministros a través de un túnel secreto que comunicaba el castillo con las cercanías de la aldea de Vipava. Un siervo de Eraszem fue sobornado para que colocara una bandera cuando el barón estuviera presente en la planta superior y en el borde mismo del castillo, único lugar donde no era tan inexpugnable. Desgraciadamente para el barón, ese lugar eran las letrinas del castillo y cuando llegó el momento, la bandera fue colocada por el sirviente traidor. Una bala de cañón fue disparada y Erazem era literalmente atrapado con los pantalones bajados.

Taktsang Palphug, Bután. AC84

El monasterio Taktsang Palphug, conocido popularmente como el Nido del Tigre, está situado al borde de un acantilado a unos 900 metros sobre el valle de Paro, en Bután. Según las leyendas, en una cueva sobre la que se construyó uno de los edificios del monasterio, meditó durante tres meses, en el siglo octavo, Padmasambhava al que se le atribuye la introducción del budismo en Bután y es la deidad tutelar del país. Una fiesta popular, conocida como el Tsechu, en honor de Padmasambhava, se celebra cada año en el valle de Paro.

Monasterio de Montserrat, Barcelona Robert Wiebe

El monasterio benedictino de Santa María de Montserrat se encuentra en la montaña de Montserrat de la comarca del Bages, Barcelona, y está situado a una altura de 720 metros sobre el nivel del mar. Es un símbolo de Cataluña y dispone de un importante museo donde se exponen obras de Caravaggio, Dalí, Degas, Greco, Monet, Renoir, Pedro Berrugete, Picasso y Rusiñol, entre otros genios de la pintura. Según la leyenda, unos niños encontraron la primera imagen de la Virgen de Montserrat en el interior de una cueva, en el año 880. Se intentó trasladar la imagen hasta Manresa pero el traslado fue imposible porque la estatua pesaba demasiado. El obispado lo interpretó como un deseo de la Virgen de permanecer en el lugar donde fue descubierta y ordenó la construcción de la ermita de Santa María, origen del actual monasterio.

Rocamadour, una bella localidad situada en Lot, Francia. Bill Timmins

Rocamadour es una localidad situada en Lot, Francia, de una gran belleza y su célebre santuario de la Virgen Negra ha atraído peregrinos de todo el mundo, durante siglos. Su nombre proviene de San Amador cuyo cuerpo, presuntamente incorrupto, fue encontrado por monjes Benedictinos en el interior del santuario, en el año 1162. Los edificios de Rocamadour están construidos en el lado de un acantilado, a la derecha del río Alzou, que corre entre paredes rocosas de hasta 120 metros de altura. La iglesia más importante es la de Notre Dame donde se encuentra la Virgen Negra. La ciudad también da su nombre a un pequeño queso de cabra con denominación de origen, desde el año 1996.

Pura Uluwatu Luhur, Bali. Istvan Kadar

Pura Uluwatu Luhur es un hermoso templo, construido en el siglo XI y situado en lo alto de un acantilado, en la regencia de Badung, Bali. Dedicado a los espíritus del mar, el famoso templo de Pura Uluwatu Luhur es una maravilla arquitectónica, con vistas espectaculares.